Elice: El Borgo Medieval que Revive Cada Verano
Elice es un pequeño municipio de la región de Abruzzo, en la provincia de Pescara, enclavado en la cima de una colina sobre el flanco norte del valle del río Fino, entre las ciudades de Atri y Penne. Su nombre deriva del latín ilex, que significa encina, el árbol perenne símbolo del pueblo. Desde su atalaya natural, el borgo ofrece panorámicas de extraordinaria amplitud sobre las colinas abruzzesas, con el Adriático visible en días claros y el Gran Sasso nevado al fondo en invierno.
Historia Las primeras referencias documentales a Elice datan de 1051, cuando el monasterio benedictino de Santa María de Picciano recibió, por donación de Bernardo di Penne, una celda llamada de San Martino "nel castello dell'Ilice soggetto" (en el castillo del Ilice sujeto). El 10 de julio de 1084, el conde Guglielmo Tassone donó el castillo de Elice, con tierras, edificios y pertenencias, a la abadía de San Giovanni in Venere. En 1168, el castillo contaba ya con 264 habitantes. La posesión fue confirmada por el Papa el 16 de junio de 1176 y por el emperador Enrique VI el 1 de marzo de 1195.
A lo largo de la Edad Media, el feudo cambió varias veces de manos: en 1279 era feudataria Govitosa de Raiano; en 1284 los señores del Castillo otorgaron a la Università di Elice el derecho de celebrar mercado todos los lunes. En marzo de 1292, tropas francesas al mando de Matteo di Plexiac, junto a milicias de Atri, asaltaron Elice y Cellino. El feudo permaneció en poder de la familia Castiglione desde el siglo XIV hasta 1806, cuando las leyes eversivas de la feudalidad pusieron fin al sistema señorial. En el siglo XIX existió en Elice una afamada curtiembre de pieles, fundada en 1819 por Tommasantonio Impacciatore, cuyo comercio se extendía hasta Dalmacia. Posteriormente, el alcalde Pietro Baroni instaló en los locales del castillo una floreciente fábrica de terracotas y cerámicas.
El Castillo Castiglioni El monumento central del borgo es el Castello Castiglioni, construido en la Edad Media y reformado en el siglo XVIII. Su fábrica es predominantemente de ladrillo con un amplio portal de estilo barroco. La tradición local afirma que el castillo tiene 99 habitaciones, número simbólico recurrente en Abruzzo. El portal de entrada da a un zaguán abovedado cuyos lados albergan antiguos establos, bodegas y alojamientos del cuerpo de guardia; en el piso superior hay un gran salón y una capilla conectada por un corredor en arco rebajado a la vecina iglesia de Santa María y San Martino, formando un bloque arquitectónico único en Abruzzo. Los cimientos alcanzan un metro y medio de grosor. Tras quedar inhabilitado por los daños del terremoto de 2009, el castillo fue restaurado y puesto en valor.
La Sagra della Mugnaia y La Notte nell'Ilex Cada agosto, Elice celebra dos eventos que la han convertido en referencia cultural de la región. La Sagra della Mugnaia rinde homenaje a la pasta típica del valley del Fino: un único cordón largo de masa de sémola de trigo duro, trigo tierno y huevo, estirado a mano, que se sirve con ragú de ternera y cerdo, pimientos, zanahoria y berenjena. La Notte nell'Ilex, organizada por la asociación cultural Elicethnos, es una de las rievocaciones históricas medievales más espectaculares de Italia: más de 400 figurantes con vestuario de época preparado por maquilladores de cine transforman el borgo en una aldea medieval del siglo XI, con mercado, taberna, torneos de arco, duelos y espectáculos de teatro callejero.
Datos de interés: - Población: 1.630 habitantes (dato municipal reciente). - Distancias: A 7 km de Penne; a 20 km de Pescara; a 7 km de Castilenti (Teramo) y 7 km de Atri. - Cómo llegar: Accesible desde Pescara por Città Sant'Angelo, Collecorvino y Picciano; desde Teramo por Castilenti y Atri. - Festividades: Sagra della Mugnaia y Notte nell'Ilex, cada agosto.